백 투 더 퓨처 (시간여행, 드로리안, 마이클 제이 폭스)

시나리오가 40번 넘게 퇴짜를 맞고, 주연 배우가 촬영 5주 만에 교체됐던 영화가 전 세계 3억 8,500만 달러를 벌어들였습니다. 저도 처음 이 사실을 알았을 때 잠깐 멍했습니다. 그냥 재미있는 SF 영화인 줄만 알았는데, 만들어지는 과정 자체가 영화보다 더 영화 같았으니까요.

40번의 퇴짜, 그리고 전설의 시작

이 영화의 시나리오를 쓴 건 밥 게일이라는 작가입니다. 어느 날 부모님의 낡은 졸업 앨범을 뒤지다가 문득 이런 생각을 했다고 합니다. 내가 아버지와 같은 학교에 다녔다면 우리는 친구가 될 수 있었을까. 그 엉뚱한 상상 하나가 시나리오가 됐는데, 현실은 가혹했습니다.

디즈니는 "엄마와 아들이 묘한 감정을 갖는다는 게 말이 되냐"는 이유로 거절했고, 다른 제작사들은 반대로 "요즘 트렌드와 안 맞는 너무 착한 이야기"라며 손을 내저었습니다. 그렇게 40번이 넘는 거절을 맞은 뒤에야 스티븐 스필버그가 이 프로젝트를 살려냈습니다.

직접 영화를 보고 나서야 그 거절들이 얼마나 잘못된 판단이었는지 느꼈습니다. 특히 과거의 엄마 로레인이 아들 마티에게 반하는 설정은, 자칫 불쾌하게 흐를 수 있는 아슬아슬한 구조였는데 리 톰슨의 연기가 그걸 완전히 코믹하고 순수한 짝사랑으로 바꿔놓았습니다. 저도 처음엔 살짝 어색했지만, 보다 보면 오히려 그 묘한 긴장감이 영화를 더 흥미롭게 만든다는 걸 인정하게 됩니다.

이 영화가 상업 영화 시나리오의 교과서로 불리는 이유 중 하나가 바로 체호프의 총(Chekhov's Gun) 법칙을 완벽하게 구현했다는 점입니다. 여기서 체호프의 총이란 러시아 극작가 안톤 체호프가 제시한 서술 원칙으로, 1막에서 등장한 총은 반드시 3막에서 발사되어야 한다는 개념입니다. 쉽게 말해 복선으로 깔아놓은 모든 요소는 반드시 결말과 연결되어야 한다는 의미입니다. 오프닝 5분 안에 시계, 플루토늄, 뉴스, 사륜구동 트럭이 모두 등장하는데, 나중에 일어날 사건들의 단서가 소품 하나, 대사 한 줄에 전부 심어져 있습니다. 제가 두 번째로 이 영화를 볼 때 그 복선들을 하나씩 찾아보는 재미가 따로 있었습니다.

드로리안과 에릭 스톨츠, 알려지지 않은 비하인드

저는 이 영화를 이야기할 때 드로리안(DMC-12)을 빠뜨릴 수가 없습니다. 드로리안이란 1981년 존 드로리안이 설립한 자동차 회사가 만든 실제 모델로, 문이 위로 열리는 걸 윙 도어(Gull-wing door) 방식이라고 부릅니다. 여기서 윙 도어란 차 지붕에 힌지가 달려 문이 마치 새 날개처럼 위로 펼쳐지는 구조를 말합니다. 이 독특한 외형 덕분에 시간여행 머신으로서의 SF적 분위기가 완벽하게 살았습니다.

재미있는 건, 초기 설정에서 타임머신이 드로리안이 아니라 냉장고였다는 겁니다. 아이들이 따라하다가 냉장고에 갇힐 수 있다는 우려로 설정이 바뀌었는데, 지금 생각해보면 냉장고 타임머신이었다면 이 영화의 절반 이상은 사라졌을 것 같습니다. 마지막 장면에서 4개의 바퀴가 접히면서 드로리안이 날아오르는 장면은 지금 봐도 입이 벌어집니다.

그리고 아마 많은 분들이 모르실 이야기가 있습니다. 원래 마티 맥플라이 역은 마이클 제이 폭스가 아니었습니다. 당시 마이클이 시트콤 촬영 스케줄과 겹쳐 출연이 불가능했고, 대신 연기파 배우 에릭 스톨츠가 캐스팅되어 실제로 5주치 분량을 찍었습니다. 그런데 편집본을 본 감독 로버트 저메키스와 스필버그가 문제를 발견했습니다. 에릭 스톨츠가 이 영화를 진지한 SF 드라마로 해석한 겁니다.

결단이 내려졌습니다. 5주치 촬영분을 전량 폐기하고 마이클 제이 폭스를 어떻게든 데려오기로 한 것입니다. 제작비 400만 달러, 지금 기준으로 약 50억 원을 날리는 도박이었습니다. 결국 마이클은 낮에는 시트콤을 찍고 밤에는 영화를 촬영하는 엄청나게 힘든 스케줄을 소화했는데, 수면 부족으로 인해 멍한 상태였던 그 모습이 오히려 시간여행에 휘말린 마티의 혼란스러운 연기를 완벽하게 만들어냈다고 합니다. 저는 이 비하인드를 알고 난 뒤 마티의 표정을 다시 보니, 그 멍함이 연기인지 진짜 피로인지 구분이 안 되더라고요.

백 투 더 퓨처의 흥행 지표를 정리하면 다음과 같습니다.

• 제작비: 1,900만 달러
• 전 세계 수익: 3억 8,500만 달러 (제작비의 약 20배)
• 미국 박스오피스 1위: 개봉 후 11주 연속
• 아카데미 시상식: 음향편집상 수상, 주제가상(The Power of Love) 노미네이트

마이클 제이 폭스, 영화보다 더 영화 같은 삶

저는 개인적으로 1편보다 2편이 더 재미있었습니다. 과거, 현재, 미래를 종횡무진 오가면서 한 사건의 변화가 다른 시간대의 현실을 뒤바꾸는 구조가 제가 SF에서 가장 좋아하는 방식이거든요. 여기서 이 영화의 핵심 개념인 타임 패러독스(Time Paradox)를 짚고 넘어갈 필요가 있습니다. 타임 패러독스란 과거를 변경했을 때 그 변화가 현재 또는 미래에 논리적 모순을 일으키는 현상을 말합니다. 마티가 과거로 가서 부모님의 만남을 방해했더니 자신이 사진에서 점점 사라지는 장면이 바로 이 개념을 시각적으로 보여준 것입니다.

그런데 이 영화를 이야기할 때 절대 빠뜨릴 수 없는 이야기가 하나 있습니다. 3편 개봉 후 얼마 지나지 않은 1991년, 마이클 제이 폭스는 파킨슨병 진단을 받습니다. 당시 그의 나이 불과 29세였습니다. 파킨슨병이란 뇌의 도파민 신경세포가 서서히 소실되어 신체 떨림, 근육 경직, 운동 장애 등을 일으키는 신경 퇴행성 질환입니다. 치매와 혼동하기 쉽지만 인지 기능과는 다른 문제입니다.

보통 사람이라면 그 자리에 주저앉았을 텐데, 마이클은 자신의 병을 공개하고 파킨슨병 연구를 위한 재단을 설립해 2조 원이 넘는 기금을 모았습니다. 최근 뉴욕 코미콘에서 크리스토퍼 로이드와 재회해 안기던 장면에서 수천 명의 관중이 기립박수를 보낸 것은 단순한 향수가 아니었습니다. 영화 속 마티가 과거를 바꿔 더 나은 현재를 만들었던 것처럼, 현실의 마이클은 자신의 병을 통해 수많은 환자들의 미래를 바꾸고 있으니까요.

파킨슨 재단의 자료에 따르면 전 세계 약 1,000만 명이 파킨슨병을 앓고 있으며, 마이클 제이 폭스 재단은 설립 이후 파킨슨 연구에 2조 원 이상을 지원한 세계 최대의 민간 파킨슨 연구 기금 기관 중 하나입니다(출처: The Michael J. Fox Foundation).

또 하나 재미있는 사실이 있는데 영화 밴드 오디션 장면에서 마티가 연주하던 곡을 두고 심사위원이 "너무 시끄럽다"며 탈락시키는데, 그 심사위원이 바로 그 곡의 원곡자인 록스타 휴이 루이스 본인이라는 것입니다. 자기 노래를 연주하는 참가자를 자기가 직접 떨어뜨리는 이 장면은 할리우드 역사상 가장 유쾌한 카메오 중 하나로 꼽힙니다. 영화 역사에 관한 연구를 보면, 이처럼 제작진이 의도한 메타적 유머가 관객과의 유대감을 형성하는 데 중요한 역할을 한다고 분석합니다(출처: American Film Institute).

40년이 지난 지금도 이 영화가 유효한 이유는 특수 효과나 드로리안 때문이 아닙니다. 과거의 선택이 현재를 만들고, 현재의 용기가 미래를 바꿀 수 있다는 메시지가 시대를 타지 않기 때문입니다. 아직 이 영화를 안봤다면 1편부터 순서대로 보시길 권합니다. 저처럼 2편이 더 재미있다고 느끼실지, 아니면 1편의 단순하고 깔끔한 구조가 더 좋다고 느끼실지, 그 판단은 직접 보신 후에 내리셔도 늦지 않습니다.

---

참고: https://youtu.be/HBNMvMcicyw