주토피아 2 후기 (파트너십, 세계관 확장, 가족 관람)

 

 

초등학교 6학년 아들과 극장에 앉아 주토피아 2를 보면서 솔직히 이런 생각이 들었습니다. "속편이 전편을 넘기 어렵다는 건 알고 있었는데, 그게 이렇게 선명하게 느껴질 줄은 몰랐다." 그럼에도 영화관을 나서면서 아들이 먼저 말을 걸었던 순간이 있었는데, 그것만으로도 이 영화는 제게 꽤 괜찮은 기억으로 남았습니다.

9년 만의 속편, 파트너십 서사가 중심에 있다

일반적으로 애니메이션 속편은 전편의 흥행 공식을 그대로 반복하는 경향이 있다고 알려져 있지만, 제 경험상 주토피아 2는 그 방식을 택하지 않았습니다. 전편에서 닉과 주디가 사건을 해결하며 파트너십을 쌓는 과정을 보여줬다면, 2편은 그 파트너십이 아직 완성되지 않았다는 전제에서 출발합니다. 전편 사건이 끝난 지 고작 일주일 후가 배경이라는 설정 자체가 그 증거입니다.

버디 무비(buddy movie)란 서로 다른 두 캐릭터가 사건을 함께 해결하면서 유대를 쌓는 장르를 말합니다. 보통 이 장르는 전편에서 갈등을 봉합하고, 속편에서는 이미 완성된 콤비의 활약을 보여주는 방식으로 흘러가기 마련입니다. 그런데 주토피아 2는 이 공식을 따르지 않습니다. 두 캐릭터가 진심을 털어놓지 못해 계속 어긋나는 모습을 꽤 오랫동안 보여줍니다. 처음엔 답답하게 느껴질 수도 있지만, 돌이켜보면 이게 오히려 현실적인 관계 묘사에 가깝다는 생각이 들었습니다.

특히 파트너 갈등 해소 프로그램이라는 설정이 인상적이었습니다. 보고 서장이 주디와 닉에게 파트너십 치료 프로그램 참여를 지시하는 장면에서, 담당자가 두 사람의 문제를 한눈에 간파하는 대목은 꽤 날카롭게 그려졌습니다. 저도 처음엔 "이게 왜 필요하지?"라는 주디와 비슷한 반응이었는데, 영화가 진행될수록 그 설정이 서사 전체를 받치는 뼈대라는 걸 알게 됐습니다.

캐릭터 아크(character arc)란 이야기 안에서 캐릭터가 내적으로 변화하고 성장하는 흐름을 의미합니다. 주토피아 2는 주디와 닉 각각의 캐릭터 아크를 사건 수사와 동시에 진행시키면서, 두 축이 서로를 강화하도록 설계되어 있습니다. 이 구조가 비교적 잘 맞아떨어진다는 점에서, 속편의 각본 설계로는 합격점에 가깝다고 생각했습니다.

주토피아 2를 보면서 제가 실제로 가장 크게 웃었던 장면은 플래시가 "싫어"라고 했다가 "할 리가 없지"로 말을 이어가는 부분이었습니다. 단순하지만 나무늘보 캐릭터의 특성을 단 한 순간에 담아낸 연출로, 아들도 그 타이밍에 같이 웃었습니다. 이런 장면이 살아 있을 때 가족 관객도 편하게 몰입할 수 있다는 걸 다시 확인했습니다.

주토피아 2에서 주목할 점을 정리하면 다음과 같습니다.

• 전편으로부터 일주일 후라는 시간 설정으로, 파트너십이 아직 형성 중임을 명확히 함
• 파충류 캐릭터 게리를 의인화하지 않고 뱀 그대로 등장시킨 제작진의 의도적 선택
• 습지 마켓이라는 새로운 공간으로 세계관을 구체적으로 확장
• 미스터 빅 일가의 재등장으로 전편과의 연속성을 유지하면서 수사 전개를 뒷받침

 

 

세계관 확장이라는 숙제, 파충류 설정으로 풀어낸 방식

속편이 반드시 해결해야 할 과제가 있다면 세계관 확장입니다. 전편의 공간과 규칙을 그대로 답습하면 새로움이 없고, 반대로 너무 많은 걸 추가하면 이야기가 산만해집니다. 제 경험상 이 균형을 제대로 잡은 속편이 생각보다 많지 않은데, 주토피아 2는 파충류라는 한 가지 요소를 중심에 놓고 확장을 꽤 깔끔하게 처리했습니다.

전작 주토피아는 포유류 중심의 세계관이었습니다. 제작진은 속편에서 파충류를 도입하기로 결정했는데, 이게 단순해 보이지만 기술적으로 상당히 복잡한 문제를 수반했습니다. 디즈니 애니메이션 특유의 의인화 원칙, 즉 모든 캐릭터가 직립 보행하며 의복을 착용한다는 설정이 뱀이나 도마뱀 같은 파충류와 해부학적으로 충돌하기 때문입니다.

의인화(anthropomorphism)란 동물이나 사물에 인간적 특성을 부여하는 서사 기법입니다. 디즈니 애니메이션이 오랫동안 이 기법을 통해 캐릭터 상품 IP를 구축해 왔다는 점을 생각하면, 뱀을 의인화하지 않기로 한 결정은 상업적으로도 꽤 큰 선택이었을 겁니다. 캐릭터 상품 IP(Intellectual Property)란 캐릭터를 기반으로 굿즈, 테마파크, 라이선스 등으로 수익을 창출하는 지식재산권을 뜻합니다. 그런데도 뱀 게리를 뱀 그대로 등장시킨 것은, 이 캐릭터가 담아야 하는 메시지를 디자인 타협보다 우선시했다는 신호로 읽힙니다.

실제로 이 선택은 효과적이었습니다. 뱀은 동서양을 막론하고 공포와 혐오의 대상으로 인식되는 동물입니다(출처: 미국심리학회 APA). 파충류에 대한 인간의 본능적 반응은 이미 심리학 연구에서도 반복적으로 확인된 바 있는데, 바로 그 반응을 역이용해서 게리를 처음에는 의심스러운 존재로 제시했다가 피해자로 드러내는 전환이 꽤 설득력 있게 작동합니다. 저도 처음엔 게리가 등장할 때 본능적으로 경계심이 생겼는데, 나중에 그게 작위적 반응이었다는 걸 깨닫는 순간이 흥미로웠습니다.

게리의 목소리를 맡은 키 호이콴은 베트남 출신으로 보트 피플로 미국에 정착한 배우입니다. 이 캐스팅은 단순히 연기력 이상의 맥락을 담고 있습니다. 차가운 외형과 따뜻한 내면이라는 조합이 배우 자신의 서사와 겹치기 때문입니다. 스토리텔링에서 캐스팅이 텍스트의 일부가 되는 순간인데, 이런 층위까지 설계하는 능력이 디즈니 애니메이션의 강점 중 하나라고 생각합니다.

다만 솔직하게 말씀드리면, 각본의 기교 자체는 평범한 수준이었습니다. 뱀의 허물이라는 물적 증거가 등장하는 순간부터 진범이 누구인지, 반전이 어디에서 나올지는 어느 정도 예측 가능했습니다. 결말부로 갈수록 설명을 위한 설명이 늘어나는 것도 아쉬웠습니다. 낮은 연령대 관객을 배려한 선택일 수 있다는 건 이해하지만, 그로 인해 완성도의 천장이 일정 부분 낮아진 것도 부정하기 어렵습니다.

그럼에도 제가 이 영화를 긍정적으로 본 이유는, 메시지를 강요하지 않는다는 점 때문이었습니다. 디즈니가 근래 몇 년간 PC주의(Political Correctness)를 과도하게 전면에 내세우면서 오히려 역효과를 낸 작품들이 있었다는 건 많은 분들이 기억하실 겁니다. 주토피아 2는 그런 방식 대신, 캐릭터와 이야기를 통해 자연스럽게 공감을 이끌어내는 쪽을 선택했습니다. 차별과 편견이라는 주제를 이렇게 다룰 수 있다는 걸 보여준 전편의 강점을 2편도 여전히 간직하고 있었습니다(출처: Walt Disney Animation Studios).

주토피아 2를 전편과 비교하면 이야기의 밀도나 첫 충격에서는 1편이 앞섭니다. 하지만 속편이 반드시 전편을 넘어야 한다는 기대를 내려놓고 보면, 이 영화는 닉과 주디라는 캐릭터를 다시 만나는 것만으로 충분한 만족감을 주는 작품입니다. 아들과 함께 극장에서 플래시 장면에 같이 웃고, 영화관을 나서면서 "게리가 사실 나쁜 게 아니었네"라는 말을 나눴던 그 시간이, 저에게는 관람 점수보다 더 오래 남을 것 같습니다. 1편을 재미있게 봤던 가족이라면 함께 보기 충분히 좋은 영화이니, 망설이고 계셨다면 아이와 함께 극장을 찾아보시길 권합니다.

---

참고: https://youtu.be/xg-dZBoJpVI