저는 솔직히 말씀드리면, 이 영화를 보러 갈 때 “마블이니까 기본은 하겠지”라는 의리에 가까운 마음이 더 컸습니다. MCU를 정주행해 오기도 했고, ‘우주 신화 서사’라는 설명을 보면 또 세계관이 얼마나 커질지 궁금해지잖아요. 그런데 보고 나오면서 든 첫 감정은 기대와는 조금 다른 결이었습니다. 딱 한 문장으로 정리하면, “소문난 잔치에 먹을 게 없다”라는 표현이 왜 나왔는지 이해가 됐습니다.
다만 이 말이 “완전 별로다”라는 뜻은 아닙니다. 영상미와 스케일은 분명 압도적이고, 클로이 자오 감독 특유의 톤(자연광, 넓은 풍경, 정적인 여백)은 MCU 안에서도 확실히 ‘다른 결’을 만들어냅니다. 문제는 그 장점이 오히려 영화의 리듬과 감정 몰입을 밀어내는 순간이 있다는 점이었습니다. 저는 그 “엇갈림”이 가장 크게 남았습니다.
철학은 있는데, 쾌감은 부족
이터널스는 기존 마블처럼 “우당탕쿵탕 액션 + 명확한 빌런 + 통쾌한 해결” 구조로 밀어붙이지 않습니다. 대신 질문을 던집니다. “우리는 왜 개입하면 안 되는가”, “인류는 지킬 가치가 있는가”, “신의 계획과 인간의 선택 중 무엇이 더 옳은가.” 이런 질문 자체는 굉장히 매력적입니다. MCU가 ‘우주’로 확장되는 데에도 의미가 있고요.
그런데 저는 관객으로서 한 가지가 계속 걸렸습니다. 영화가 철학을 꺼내놓는 속도에 비해, 감정이 따라붙는 시간이 부족하다는 느낌이었어요. 이야기의 방향은 거창한데, 캐릭터들이 왜 갑자기 마음을 바꾸는지(혹은 왜 끝까지 버티는지) 설득이 충분하지 않은 구간이 있었습니다. 그래서 중반부부터는 “아, 지금 중요한 얘기하는 건 알겠는데… 내 심장이 같이 뛰진 않는다” 같은 기분이 들더라고요.
캐릭터가 10명이라 생긴 문제
이터널스 멤버가 무려 10명입니다. (이카리스, 세르시, 테나, 에이잭, 길가메시, 마카리, 드루이그, 파스토스, 스프라이트, 킨고) 어벤져스는 각자 단독 영화로 캐릭터를 충분히 쌓고 단체전에 들어가니 “아는 맛”이 강했는데, 이터널스는 한 편에서 한꺼번에 다 보여주다 보니 정이 붙기 전에 다음 인물로 넘어가는 느낌이 종종 있었습니다.
그래도 배우의 힘으로 살아나는 순간이 분명히 있었습니다.
- 길가메시(마동석)는 기대했던 것보다 비중이 크진 않았지만, 나올 때마다 “가장 인간적인 보호”를 보여줘서 반가웠습니다. 다만 예고편의 체감 비중을 생각하면, 저는 조금 더 보고 싶었습니다.
- 테나(안젤리나 졸리)도 “많이 나오지 않아 아쉽다”는 감정이 똑같이 남았습니다. 존재감은 확실한데, 그 강렬함을 충분히 꺼낼 시간이 부족해 보였습니다.
- 세르시(젬마 찬)와 이카리스(리차드 매든)는 영화의 중심축인데, 관계 자체는 흥미로워도 감정선이 ‘단단히 쌓인다’기보다는 ‘설정으로 빠르게 제시된다’는 느낌을 받았습니다.
그리고 개인적으로는 번역/대사의 어색함이 몇 장면에서 살짝 걸렸습니다. 큰 흐름을 해치진 않지만, 감정이 터져야 할 순간에 말이 미묘하게 붕 뜨면 몰입이 조금 깨지더라고요.
의외로 좋았던 건 ‘CG’가 아니라 ‘분위기’
CG는 말할 것도 없이 마블답게 훌륭합니다. 다만 저는 오히려 CG 자체보다 영화가 가진 분위기가 인상적이었습니다. MCU에서 보기 힘든, 약간은 ‘신화’처럼 느리게 흘러가는 호흡이 있어요. 광활한 자연을 길게 보여주고, 인물들이 침묵 속에서 선택을 고민하는 장면이 많습니다. 액션만 보고 오면 심심할 수 있는데, 저는 그 덕분에 “이건 마블이지만 마블 같지 않은 영화”라는 인상이 강해졌습니다.
다만 그 분위기가 장점인 동시에 단점이 됩니다. 액션의 밀도와 서사의 추진력을 기대한 관객에게는 “왜 이렇게 느리지?”가 될 수 있거든요. 저도 중반부에는 약간 그 지점에서 흔들렸습니다. “볼거리는 있는데, 손에 땀을 쥐진 않는다”는 느낌이요.
야심은 인정, 하지만 ‘속편 암시’가 너무 노골적
이터널스는 확실히 MCU의 ‘우주 신화’를 크게 확장하려는 작품입니다. 셀레스티얼, 이머전스, 지구의 운명 같은 설정은 스케일이 어마어마합니다. 특히 이머전스의 진실(지구가 ‘무언가의 탄생’을 위해 설계된 곳일 수 있다는 발상)은 저는 설정 자체만으로도 흥미로웠습니다.
하지만 동시에 가장 아쉬웠던 부분도 여기였습니다. 결말로 갈수록 영화가 “이 이야기는 지금 끝이 아니고, 다음을 봐야 한다”는 메시지를 너무 노골적으로 던지더라고요. 저는 떡밥이 있는 건 좋은데, 그 떡밥이 현재 편의 만족감을 갉아먹는 방식이면 약간 허무해지는 편입니다. 이터널스가 딱 그 지점이었습니다.
그래서 제 결론은 이렇습니다.
이터널스는 “마블식 통쾌함”을 기대하면 실망할 수 있지만, “마블이 이런 톤도 시도할 수 있구나”라는 실험으로 보면 의미가 있습니다. 저는 호불호가 갈리는 이유를 충분히 납득했고, 개인적으로는 영상과 분위기는 좋았지만, 캐릭터 몰입과 서사 쾌감은 부족했다는 쪽에 조금 더 기울었습니다.
그럼에도 불구하고, MCU를 정주행하시는 분이라면 “세계관 확장” 관점에서 한 번쯤 보실 가치는 있다고 생각합니다. 다만 “마동석이 많이 나온다”는 기대는, 저처럼 살짝 마음을 내려놓고 들어가시는 게 덜 아쉬우실 것 같습니다.