아마겟돈 (마이클 베이, 브루스 윌리스, OST)

명절에 TV를 켜면 꼭 한 번씩 마주쳤던 영화가 있습니다. 채널을 돌리다가 딱 걸렸는데, 결국 끝까지 보고 나서야 리모컨을 내려놓게 되는 그런 영화. 저도 처음엔 그렇게 아마겟돈(1998)을 봤습니다. 브루스 윌리스가 못생기고 머리도 벗겨졌는데 왜 이렇게 인기가 많은지 도무지 이해가 안 됐는데, 이 영화 한 편으로 팬이 됐습니다. 지금도 틀면 앉은 자리에서 시간이 순삭되는, 그 힘이 어디서 나오는지 이 글에서 직접 뜯어봤습니다.

마이클 베이와 세기말 공포 — 이 영화가 터진 이유

일반적으로 아마겟돈을 그냥 "폭발 많은 블록버스터"로 알고 있는 분들도 있는데, 저는 이 영화를 다시 봤을 때 당시 시대 분위기를 빼고는 제대로 이해할 수 없다는 걸 느꼈습니다.

1990년대 말, 프랑스의 예언가 노스트라다무스(Nostradamus)의 예언이 전 세계를 술렁이게 했습니다. 노스트라다무스란 16세기 프랑스의 점성술사로, 그의 예언시 중 "1999년 하늘에서 공포의 대왕이 내려온다"는 구절이 세기말 종말론의 주요 근거로 인용됐습니다. 여기에 밀레니엄 버그(Y2K)까지 더해졌죠. 밀레니엄 버그란 컴퓨터 시스템이 연도를 두 자리로만 인식해서 2000년이 1900년으로 오작동하고, 무기 오발사와 전력망 마비까지 이어질 수 있다는 공포였습니다. 지금 들으면 황당하지만, 당시엔 실제로 많은 사람이 진지하게 받아들였습니다.

바로 그 타이밍인 1998년에 아마겟돈이 개봉했고, 같은 해 비슷한 소재의 딥 임팩트(Deep Impact)도 나왔습니다. 같은 소재의 영화가 동시에 두 편씩 나올 정도로 당시 사회의 관심이 극에 달했다는 뜻입니다. 딥 임팩트는 종말을 앞둔 인간의 내면을 조용히 파고드는 반면, 아마겟돈은 마이클 베이 특유의 광란의 스케일로 그 공포를 오락으로 치환해냈습니다. 제가 보기엔 이 선택이 신의 한 수였습니다.

마이클 베이(Michael Bay) 감독은 흔히 폭파 장면을 좋아하는 사람으로도 알려져 있고, 당시 그는 나쁜 녀석들(Bad Boys, 1995)과 더 록(The Rock, 1996)을 연속으로 흥행시킨 할리우드에서 가장 뜨거운 젊은 감독이었습니다. CF 출신답게 컷마다 영상미가 압도적이고, 뉴욕 도심이 파괴되는 오프닝부터 화면이 그냥 살아 움직입니다. 아마겟돈에서 폭발 장치를 소행성 표면이 아닌 내부에 심어야 한다는 설정 등은 과학적 오류 투성이인 건 맞습니다. 실제로 NASA가 이 영화를 교보재로 활용했다는 이야기가 있는데, 틀린 우주 물리학 개념을 찾아내는 훈련 자료로 썼다는 얘기입니다(출처: NASA 공식 사이트). 하지만 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 오류를 알고 봐도 몰입감이 전혀 깎이지 않았습니다.

• 노스트라다무스 예언과 Y2K 공포가 겹친 세기말 분위기가 영화의 흥행 배경
• 마이클 베이는 당시 이미 두 편의 흥행작을 낸 검증된 감독
• 딥 임팩트와 동시 개봉하며 같은 소재를 전혀 다른 결로 풀어냄
• 과학적 고증보다 몰입과 감동을 택한 선택이 결과적으로 옳았음

요약: 아마겟돈은 세기말 종말론이 극에 달했던 1998년, 그 공포를 오락으로 바꾼 마이클 베이의 연출력이 시대와 맞물려 터진 작품입니다.

브루스 윌리스의 희생과 에어로스미스 OST — 감동의 설계

영화를 처음 봤을 때 가장 예상 밖이었던 건 브루스 윌리스(Bruce Willis)의 죽음이었습니다. 당시 할리우드 블록버스터에서 주인공이 사망하는 경우는 거의 없었고, 다이하드 시리즈와 제5원소로 "절대 안 죽는 남자"의 이미지가 굳어진 브루스 형님이 이 영화에서 처음으로 장렬히 전사한다는 게 당시 관객들에겐 그 자체로 충격이었습니다. 저도 첫 관람 때 마지막 장면에서 실제로 눈물이 났는데, 지금 다시 봐도 그 감정이 그대로 올라옵니다.

해리 스탬퍼(Harry Stamper)와 A.J.의 갈등 구조가 영화의 감동을 받쳐주는 중요한 축입니다. 경험과 데이터를 기반으로 안정적인 굴착 작업을 고집하는 해리와, 자신의 감각과 과감한 판단으로 밀어붙이는 A.J.는 서로 극단적으로 다른 방식론을 가진 인물입니다. 이 두 사람의 대립은 우주선 안에서도 계속되는데, 제가 직접 다시 보며 느낀 건 이 갈등이 단순한 세대 충돌이 아니라 아버지가 딸의 연인을 인정하는 과정이라는 겁니다. 그 과정이 클라이맥스에서 해리가 A.J. 대신 기폭 장치를 누르겠다고 나서는 장면으로 수렴할 때, 감정이 터집니다.

기폭 장치를 누르기 전 그동안의 기억이 주마등(走馬燈)처럼 스크린을 지나가는 장면이 있습니다. 주마등이란 위급한 순간에 과거의 장면들이 빠르게 머릿속을 스쳐 지나가는 현상을 뜻하는데, 이 시퀀스는 영상·음악·연기가 삼위일체로 맞아떨어지는 순간입니다. 그리고 그 위에 에어로스미스(Aerosmith)의 "I Don't Want to Miss a Thing"이 깔립니다. 이 노래를 부른 에어로스미스의 리드 보컬 스티븐 타일러(Steven Tyler)는 영화의 여주인공 그레이스 역을 맡은 리브 타일러(Liv Tyler)의 실제 아버지입니다. 실제로 딸이 출연하는 영화를 위해 만든 곡이라는 사실을 알고 나서 가사를 다시 읽어보면, 해리의 눈으로도 A.J.의 눈으로도 스티븐 타일러의 눈으로도 읽힙니다. 제 경험상 이 배경을 알고 보는 것과 모르고 보는 것은 몰입도가 완전히 다릅니다(출처: Billboard).

마이클 베이 감독 본인이 이 영화에 단역으로 직접 출연하기도 했습니다. 카메오(cameo)란 감독이나 유명인이 짧게 화면에 등장하는 연출 기법을 말하는데, 눈썰미가 있다면 찾아낼 수 있습니다. 미국 우월주의 영화라는 비판도 있지만, 제 생각에는 이 규모의 서사를 이 설득력으로 밀어붙일 수 있는 건 당시 할리우드밖에 없었고, 지금도 그 판단은 크게 달라지지 않습니다. 28년 전 작품이라는 게 믿기지 않을 정도로 스케일과 감정선 모두 지금의 SF 블록버스터와 견줘도 전혀 밀리지 않습니다.

요약: 브루스 윌리스의 최초 사망 역할, 부녀 관계로 완성된 에어로스미스 OST, 해리와 A.J.의 갈등이 맞물려 아마겟돈의 감동은 설계된 것입니다.

자주 묻는 질문

Q. 아마겟돈 과학적 오류가 그렇게 많아요?

A. 많습니다. 소행성 내부에 폭발 장치를 심어야 효과가 있다는 설정 자체가 실제 천체물리학과 거리가 있고, 우주 환경 묘사에도 오류가 다수 포함돼 있습니다. NASA가 이 영화를 직원 교육용 자료로 활용했다는 이야기도 있는데, 오류를 찾아내는 훈련 목적이었다고 합니다. 다만 제 경험상 그걸 알고 봐도 몰입이 전혀 깨지지 않는다는 게 이 영화의 진짜 힘입니다.

Q. 에어로스미스 OST가 영화랑 어떤 관계예요?

A. 에어로스미스의 리드 보컬 스티븐 타일러가 영화 속 여주인공 리브 타일러의 실제 아버지입니다. 딸이 출연하는 영화를 위해 직접 만든 곡이 "I Don't Want to Miss a Thing"입니다. 가사를 해리의 시각, A.J.의 시각, 심지어 스티븐 타일러 본인의 딸에 대한 감정으로도 읽을 수 있어서, 배경을 알고 나면 클라이맥스 장면의 감동이 배로 올라갑니다.

Q. 딥 임팩트랑 아마겟돈 중에 어떤 게 더 낫나요?

A. 두 영화는 같은 소행성 충돌 소재를 전혀 다른 방향으로 풀었습니다. 딥 임팩트는 종말을 앞두고 인간이 어떻게 반응하는지를 차분하게 담은 반면, 아마겟돈은 오락성과 감동을 최대치로 밀어붙였습니다. 저는 둘 다 함께 보기를 권합니다. 같은 소재인데 이렇게 다를 수 있다는 걸 비교해보는 재미가 있습니다.

Q. 마이클 베이 감독이 영화에 직접 나온다고요?

A. 맞습니다. 마이클 베이 감독이 카메오로 짧게 등장합니다. 카메오란 감독이나 유명인이 의도적으로 짧게 화면에 출연하는 기법인데, 집중해서 보면 찾아낼 수 있습니다. 영화를 다시 볼 기회가 있다면 한번 찾아보는 것도 감상 포인트 중 하나입니다.

결론

아마겟돈은 세기말 종말론이 절정에 달했던 1990년대 말의 공기를 오락으로 치환하는 데 가장 성공한 영화라고 생각합니다. 과학적 고증은 안드로메다로 보내버렸지만, 인물 간의 감정 묘사와 브루스 윌리스의 열연, 에어로스미스의 OST가 한데 맞물리는 클라이맥스는 28년이 지난 지금도 눈물을 뽑기에 충분합니다.

저 개인적으로는 마이클 베이의 필모그래피에서 이 작품이 정점이라고 봅니다. 트랜스포머 시리즈도 봤지만, 이 영화만큼 감동과 스케일이 균형 잡힌 작품은 없었습니다. 아직 본 적이 없다면 그레이스와 해리가 마지막으로 화상 통화를 나누는 장면까지만 버텨보십시오. 그 이후는 그냥 당신도 팬이 됩니다. 아, 주어를 고쳤습니다. 제가 그 장면에서 팬이 됐습니다.

참고: https://youtu.be/VBrKY6d1M2I